Am Rande der Messara-Ebene im zentralen Süden Kretas liegt in der Nähe von Mires, Matala, Sives und Pitsidia das Örtchen Kouses, am besten erreichbar von der Strasse Mires-Matala, dort biegt man entweder kurz hinter Petrokefali links nach Kouses ab oder fährt ansonsten über Sivas dorthin.

Kouses ist ein verschlafenes Nest, welches außer einem Bio-Kafenion (mit gelegentlicher Live-Musik, auf Plakate und Mundpropaganda in der Gegend achten!) und einer malerisch verschlafenen Idylle noch den Kräuterladen “Botano” von Iannis Iannutsos zu bieten hat. Eine gewisse Bekanntheit erlangte er durch den Fernseh-Beitrag “Zu Tisch auf … Kreta”, der sich exklusiv um ihn und seinen Kräuterladen drehte.

Bei Iannis gibt es Kräuter und Tees nicht nur in nach Geschmack gemischt, sondern auch nach traditionellen Rezepten bei Gesundheitsproblemen aller Art als unterstützendes Heilmittel. Ausdrücklich erlaubt ist das intensive Stöbern in seinem Laden, gerne darf man alle Mischungen “beschnuppern” und bekommt natürlich auch Proben angeboten.

Ein sehr angenehmes Geschäft, welches neben Kräutern und Tees auch Körperpflegeartikel und, ganz besonders lecker beim Kochen/Grillen, verschiedene Arten von selbst gemischtem Kräutersalz anbietet.

Im Internet ist Iannis mit seinem “Botano” übrigens auch vertreten, wer nicht mal eben nach Kreta zum Einkaufen fahren möchte, findet dort auch einen Online-Shop, allerdings mit reduzierter Auswahl:

Onlineshop Botano

Übrigens, wer nicht in Griechenland bestellen mag, findet bei ebay.de einen sehr gut sortierten Händler mit Kräutern, Honig, Olivenöl und mehr aus Kreta:

Online-Shop Kretische Kräuter und Gewürze

Nachdem wir gut eineinhalb Wochen auf dem griechischen Festland (Reisebericht Naoussa, Reisebericht Arilla/Perdika) verbracht hatten, ging es zum Abschluss der Reise für vierzehn Tage nach Kreta, oder genauer, nach Kalamaki. Wohin auch sonst.

Mitten in der Nacht brachen wir in Arilla/Perdika auf und fuhren über Patras nach Athen/Piräus. Die Strecke lies sich eigentlich hervorragend fahren, obwohl man sich bis deutlich hinter Patras mehr oder weniger auf Landstraßen bewegt. Die Ausschilderung ist durchwachsen, mal steht Athen an den Schildern dann wieder für Dutzende von Kilometern nicht mehr. Uns hat’s nicht weiter gestört, der Kartensatz “Autodrive Hellas” hat uns auf unseren Garmin-Geräten sicher ans Ziel gebracht. Die Qualität der Autodrive-Karte für Griechenland ist doch wesentlich besser als selbst die aktuellste City Navigator 2010 für Garmin. Naja, die Zusatzkarte ist ja auch teuer genug…

Viel zu früh kamen wir in Piräus an, da es auf der Strecke, bedingt durch die Fahrt mitten in der Nacht, keinerlei Behinderungen gab. Gefahren sind wir mit der Tagfähre von Minoan Lines, in diesem Fall der Festos Palace.

Die Fähre war gut gebucht und durch die Tagesfahrt war es auf Deck entsprechend voll und laut; wir saßen die ganze Zeit am Pooldeck und konnten so die ganze Fahrt über einen schönen Blick über’s Meer und die vorbeiziehenden Inseln wie Milos (siehe Bild) und Anti-Milos werfen.

Nach gut sechs Stunden Fahrt war dann Heraklion erreicht, das Ausschiffen ging noch ganz zügig, das Chaos brach dann beim Verlassen des Hafengeländes aus, wo der Verkehr von ca. 10 Fahrspuren sich letztendlich auf 1,5 Spuren traf. Aber auch das Hindernis war nach einiger Zeit genommen und es ging zügig über die Berge gen Süden nach Kalamaki. Der erste Blick von oben über die Messara-Ebene gab das gewohnte Gefühl von “Angekommen-sein” und ein paar Minuten später konnten wir das Auto in Kalamaki vor dem Office von Kalamaki Rent Motors abstellen, wo wir noch die Schlüssel für unser Apartment im Finikas III entgegen nahmen.

Das von uns bewohnte Apartment im Finikas III ist in gewohnter KRM-Qualität ausgestattet und verfügt über einen sehr großen Balkon sowie eine von Wohnraum abgetrennte Küche. Der Blick in Richtung mehr ist ein bisschen getrübt durch das daneben stehende Geisterhaus. Da wir allerdings in Meerrichtung linke Apartment gemietet hatten, was das kein großes Problem, von der Anmietung der Apartments in Meerrichtung rechts sollte man allerdings Abstand nehmen, da dort die unmittelbare Nähe der Bauruine doch störend empfunden werden könnte.

Wir werden vermutlich aufgrund dieser Einschränkungen das nächste Mal doch eher wieder im Finikas I wohnen.

Noch eine Anmerkung: Für den Internet-Junkie gibt es im Finikas I im Rezeptionsbereich auch einen Internet-PC sowie ein für die Gäste kostenfreies WLAN, welches im Garten des Finikas I genutzt werden kann, bis zum Finikas III reicht es leider nicht.

In Kalamaki selbst hat sich seit unserem letzten Aufenthalt im Herbst 2008 nichts wesentliches verändert, so dass hier eine kleine, ganz persönliche und subjektive Auflistung reichen soll:

• Wie schon berichtet, wird im Finikas III jetzt auch Wellness, Massage und Sauna angeboten. Sehr schön.
• Generell ist uns aufgefallen, dass man in Kalamaki längst nicht mehr so gut essen kann wie früher, wir haben wirklich nirgendwo mehr richtig gut gegessen, oft lagen die Küchenleistungen, vorsichtig gesagt, eher im unteren Mittelfeld.
• Richtig gut gegessen haben wir (nicht nur diesmal) in Sivas in der Taverna Sactouris, in der Pizzeria Ariadni in Kamilari.
• Das Publikum in Kalamaki im Sommer verändert sich meiner Meinung nach so langsam, ich weiß nicht, wie ich es erklären soll, aber so richtig glücklich waren wir nicht; gut, dass wir wenigstens einige nette Bekannte aus dem Kreta-Forum treffen konnten. Für uns heißt das aber: Kalamaki nur noch im Frühjahr oder Herbst.

Natürlich haben wir während unserer zwei Wochen in Kalamaki nicht nur faul im Schatten gelegen, obwohl das Wetter teilweise so war, dass man eigentlich nichts anderes machen konnte.

Ein paar Worte zu unseren Ausflügen sowie diesbezügliche Tipps folgen demnächst an dieser Stelle…

Kalamaki liegt im Süden Kretas direkt an der lybischen See. In der Nähe finden sich die etwas bekannteren Urlaubsorte Agia Galini und Matala, die sich aber auch noch in Zeiten des Massentourismus ihren Charme erhalten haben.

Wer wirklich Ruhe sucht, ist aber in Kalamaki richtig, der Ort hat keine Durchgangsstraße, man kommt die Hügel aus Richtung Kamilari, einem hübschen Dorf im Hinterland, herunter und genießt dann ein Gefühl des Angekommenseins. Eine Schönheit ist der Ort nicht, denn er ist nicht etwa historisch gewachsen, vor einigen Jahrzehnten war an dieser Stelle so gut wie nicht außer Sand und Steinen. Nachdem sich immer mehr Individualreisende dorthin “verirrt” haben, ist dann langsam eine touristische Infrastruktur gewachsen.

Mittlerweile gibt es eine größere Anzahl von Pensionen und kleinen Hotels, sowie rund 15-20 Tavernen, die sich im wesentlichen an der Strandpromenade, die seit einigen Jahren asphaltiert ist, entlang ziehen. Hier kann man mit wunderschönem Blick auf den Sonnenuntergang angenehm sitzen, trinken und speisen. Was es aber in Kalamaki immer noch nicht gibt, ist Hektik und Krach. Gegen Mitternacht kehrt selbst in der Hochsaison Ruhe ein und man hört selbst bei geöffnetem Zimmerfenster nicht viel mehr als das Rauschen der Brandung. Ideal also für ruhesuchende Paare oder Familien. Der “vergnügungssüchtige” Alleinreisende kommt hier eher nicht auf seine Kosten.

Kalamaki liegt, wie schon erwähnt, direkt am Strand, der sich von dort in kilometerweit nach Norden und Süden erstreckt. Ein absolutes Badeparadies, welches nur von ein paar Felsplatten im Wasser, die den Einstieg erschweren, etwas eingeschränkt wird. Wer ein bisschen genauer guckt, findet aber immer einen ungefährlichen Einstieg, auch mit kleineren Kindern ist das eigentlich kein echtes Problem.

Immer eine Wanderung wert ist das Hinterland von Kalamaki, zu Fuß kann man bei guter Kondition aber auch bis nach Agia Galini und Matala laufen.

Die Unterkünfte in Kalamaki sind von unterschiedlicher Qualität, es ist für jeden Geldbeutel und für jeden Anspruch etwas dabei. Doppelzimmer sind schon ab 20 EUR zu haben, wenn man keine größeren Ansprüche an Komfort und Sauberkeit stellt. Im oberen Segment kann man aber auch für ein Apartment mit einem Schlafzimmer durchaus 70-80 EUR ausgeben und Natursteinhäuser im Hinterland sind für über 100 EUR pro Tag im Angebot, z.T. mit Pool.

Persönlich empfehlen kann ich die Apartments Finikas. Gelegen am äußersten nördlichen Rand von Kalamaki bieten sie absolute Ruhe, teilweise phänomenalen Meerblick, einen super Komfort und absolute Sauberkeit in einer freundlichen Atmosphäre. Buchbar sind die Apartments Finikas über Kalamaki Rent Motors, dort sind auch noch andere Unterkünfte und natürlich passende Fahrzeuge für den Urlaub im Angebot. Komplettpreise für Unterkunft und Mietwagen sind oft günstiger! Am besten also einfach nachfragen.

Und hier noch ein paar Bilder: